Prosseguindo para o alvo: Perguntas e respostas

Como é possível alguém suportar tantas aflições e permanecer fiel a Cristo?

Antes de ser assunto ao céu, o Senhor Jesus disse que o Espírito Santo de Deus desceria sobre nós e que seríamos testemunhas da sua palavra e de suas promessas. Embora Paulo escreva sua carta aos filipenses de uma prisão, isso não significa que ele é um fracassado, ao contrário, ele mostra que a sua fé em Cristo está mais viva do que nunca. O seu testemunho sobre Cristo e sua ressurreição são verdadeiros porque ninguém morreria por uma mentira. Sua prisão, açoites e humilhação provam que as suas palavras são verdadeiras. Que há muito mais além deste mundo do que se imagina. Que a salvação, o Reino de Deus e a ressurreição são reais. E somente alguém que tem o Espírito Santo de Deus em sua vida, consegue passar por essas situações todas e ainda assim permanecer firme em Cristo. 

Como enxergar alegria no sofrimento? 

Para Paulo, sofrer por causa de Cristo não é um motivo de tristeza, mas de alegria. Não estão perseguindo Paulo, estão perseguindo a Cristo. Essa é uma afirmação bem vívida e clara na mente de Paulo por causa da sua conversão. Antes de ser Paulo, Saulo pensava que estava perseguindo os cristãos. O ódio de Paulo era pelos cristãos, quando na verdade era pelo próprio Cristo. Até que um dia o próprio Cristo apareceu e disse: "Saulo, Saulo, por que me persegues?". Escrevendo aos filipenses, Paulo nos ensina que, se o motivo que leva a passar por aflições nesta vida for por causa do Evangelho, então devemos nos alegrar. Se a nossa fé e a nossa adoração incomoda, é porque Cristo está sendo glorificado. E se entendi direito, a maior preocupação de Paulo durante a jornada de sua vida não são as dificuldades da vida, mas o de permanecer fiel a Cristo. Assim, a maior motivação de Paulo para suportar as aflições da vida está na sua Esperança, não em sua força. E isso, só quem crê e anseia pela volta de Cristo pode compreender essas coisas.

Em nossa caminhada cristã, o que de fato merece destaque?

Você já notou que em suas cartas não vemos Paulo pedindo para que o tirem da prisão, ou reclamando de suas algemas? Ao contrário! Paulo sempre vê algo de bom, e consegue enxergar esperança em suas aflições. Na verdade, frequentemente Paulo fala sobre suas adversidades e tribulações em suas cartas, mas ele não se queixa ou murmura contra Deus por causa delas. Em vez disso, ele as vê como oportunidades para a manifestação da força de Cristo em sua vida. Por exemplo, em Filipenses 1:12-14, ele escreve: "Quero que saibam, irmãos, que aquilo que me aconteceu tem antes servido para o progresso do evangelho. Como resultado, tornou-se evidente a toda a guarda do palácio e a todos os demais que estou na prisão por causa de Cristo. E a maioria dos irmãos, motivados no Senhor pela minha prisão, estão anunciando a palavra com maior determinação e destemor". Ele mostra por meio de seus sofrimentos, cadeias e prisões que a salvação é verdadeira e que seus ensinamentos são verdadeiros, pois quem é que sofreria por uma mentira ou ilusão? Seria muito bom se ao invés de focar em problemas e dificuldades, falássemos mais em como temos tido fé e perseverança para permanecer firme e constantes em Cristo. Certamente isso mudaria completamente a nossa maneira de enxergar a vida.

O que Paulo tem para nos ensinar sobre ter fé e prosseguir para o alvo?

Uma coisa é certa, nossas aflições, humilhações e dificuldades não merecem esse glamour todo quando contamos a nossa história. O que merece estar sempre em nossos lábios é a nossa fé, a nossa perseverança e a nossa fidelidade em Cristo, apesar de qualquer sofrimento e dificuldade. Por isso Paulo dá seu testemunho de perseverança e fé, para que a fé das pessoas não sejam apenas um amontoado de pensamento ou ideias sobre Jesus, mas que seja vida e verdade. Por isso ele diz aos filipenses que sigam unidos o exemplo dele e observem os que vivem de acordo com o padrão que ele apresentou a eles. E isso tem a ver com a vivência da fé, não somente a pregação da fé.

Qual o conselho de Paulo para quem quer prosseguir para o alvo?

Depois de ter dito "prossigo para o alvo", Paulo também disse: "Siga o meu exemplo". E depois disso, ele repete, por mais de uma vez, e agora com lágrimas, que há muitos que vivem como inimigos da cruz de Cristo. (Fl 3:17-19). A preocupação de Paulo vai além do conhecimento, e chega ao padrão de comportamento. Isso porque é em nossas atitudes e em nosso comportamento que aparece nossas crenças e valores. Dessa forma, há muitas pessoas que, mesmo estando na igreja e participando regularmente dos cultos, não são pessoas cujos comportamentos e procedimentos são dignos de imitação. Estamos preparados para resistir ao perigo que vem de fora, mas não esperamos que o inimigo nos ataque de dentro. Por isso, é muito mais doloroso a punhalada de um irmão do que de um estranho. 

Paulo passou por tudo isso, e por mais doloroso que foi, ele foi fiel a Cristo, e continuou prosseguindo para o alvo.

Harry Érick